Протоптер

[aSoль 0]

Протоптер  Protopterus annectens, принадлежит семейству Protopteridae. Удивительная рыба, которая не раз становилась героем научно-популярных документальных фильмов от BBC и Animal Planet о животных, живущих в экстремальных условиях. Рыба для энтузиастов, не смотря на простоту в содержании не любой аквариумист будет готов её приобрести, во многом из-за нетипичного внешнего вида.

Естественный ареал обитания охватывает множество стран. Протоптер встречается в Сьерра — Леоне, Гвинее, Того, Кот — д’Ивуаре, Камеруне, Нигере, Нигерии, Буркина — Фасо, Гамбии и т. д. Населяет болота, пойменные озёра, а также временные водоёмы, ежегодно пересыхающие в сухой сезон. Последние являются основным местом обитания этой рыбы, выработавшей удивительную адаптацию выживать без воды по несколько месяцев, об этом ниже.

Взрослые особи достигают в длину около 1 метра. Тело удлинённое змеевидной формы. Грудные и задний плавники видоизменились, превратившись в тонкие, но мускулистые отростки. Спинной плавник тянется практически по всему телу и плавно переходит в хвост. Окраска серая или светло-коричневая с тёмными крапинками. Рыба может дышать не только в воде, но также атмосферным воздухом, отсюда и название «двоякодышащая».

Когда наступает период засухи Африканская двоякодышащая рыба выбирает подходящее место и выкапывает нору, обычно среди густой растительности. При достижении определённой глубины она образует что-то вроде камеры и размещается головой вверх по направлению к выходу. По мере отступления воды и проникновения воздуха в камеру рыба начинает выделять специальную слизь, которая затвердевает и формирует своего рода непроницаемый кокон. С этого момента в организме происходят изменения, скорость обмена веществ резко снижается. Наступает состояние известное как спячка. Так рыба проводит весь сухой сезон. С первыми каплями дождя она просыпается и покидает своё укрытие. Стоит отметить, что в неблагоприятных условиях спячка может длится несколько лет!

Всеядный и абсолютно непритязательный вид, в природе питается практически всем, что сможет найти — мелкие рыбы, моллюски, насекомые, земноводные, растения. В аквариуме можно подавать различные продукты. Регулярность кормления также не имеет значения, перерывы могут достигать нескольких дней.

Малоподвижный образ жизни Протоптера позволяет содержать его в относительно небольшом аквариуме от 1000 литров. В оформлении используют коряги и гладкие камни. Мягкий субстрат приветствуется, но не является действительно важным. Необходимости в живых растениях нет, тем более, что они, скорее всего, будут съедены. Устанавливается тусклое освещение. Система фильтрации подбирается таким образом, чтобы не создавать течения воды, но при этом обеспечивать высокую производительность.
Аквариум оборудуется крышкой, поскольку при удобной возможности рыба может выползти наружу. Между крышкой и водой следует оставлять достаточную воздушную прослойку, чтобы обеспечить постоянный доступ к атмосферному воздуху.
Процедуры обслуживания стандартные — это еженедельная подмена части воды на свежую и регулярная очистка от органических отходов.

Нетерпимы к сородичам и представляют опасность для других рыб, даже крупных, которых они могут укусить и травмировать. Рекомендуется одиночное содержание.

Успешных случаев разведения в домашнем аквариуме не зафиксировано, ввиду сложностей с одновременным содержанием двух взрослых особей в одном резервуаре, а также необходимостью воссоздания внешних условий. В природе рыбы образую временные пары на период нереста. Самцы строят гнёзда, куда самка откладывает икринки, а затем охраняют его, пока не появятся мальки.