Правда ли, что меченосцы могут менять пол?

Знаете, в мире аквариумистики есть истории, которые передаются из уст в уста. Истории, которые звучат настолько фантастически, что в них трудно поверить. Одна из таких — про меченосцев, которые якобы могут... превращаться из самки в самца!

«Да ладно, — скажете вы. — Смена пола у рыбок? Это же тебе не фантастический фильм!»

И вот тут начинается самое интересное. Потому что это чистая правда. И сегодня я расскажу вам эту удивительную историю — историю о настоящих аквариумных трансформерах.

Случай из жизни: «Маши» и «Миши»

Представьте: живет в вашем аквариуме симпатичная самочка меченосца. Спокойная, округлая, с веерообразным плавничком. Вы зовете её (ну, допустим) Маша. И вдруг в один далеко не прекрасный (а для кого-то и прекрасный) день вы замечаете странности.

Маша начинает... меняться.

Сначала вы видите, что нижний луч её хвоста начинает понемногу вытягиваться, образуя тот самый знаменитый «меч». Потом её анальный плавник, который должен быть широким и аккуратным, вдруг начинает сворачиваться в трубочку. А через пару недель вы понимаете, что ваша скромница начала откровенно заигрывать с другими самочками!

Поздравляю: Маша теперь официально Михаил. Или, если хотите, Михуилыч.

Как это работает: биологический квест

На самом деле, механизм этой трансформации — настоящее чудо природы. Учёные называют это явление «половой инверсией».

В обычной жизни с меченосцами всё строго: есть мальчики (с мечом и гоноподием — специальным трубообразным плавником для размножения) и есть девочки (кругленькие, без меча и с веерным плавничком). Но природа, как обычно, оставила себе лазейку.

Когда в аквариуме случается «кризис женихов» (самцов становится катастрофически мало), включается аварийный половой механизм. Самые смелые и генетически предрасположенные самочки получают сигнал: «Так, девчонки, надевайте штаны и стройтесь! Будем спасать популяцию!»

И они надевают. В прямом смысле.

Почему они это делают?

Природа - та ещё прагматичная дама. Она терпеть не может тупиков. Если в водоеме остались только самки, вид обречён на вымирание. И чтобы этого не случилось, меченосцы получили этот удивительный дар — превращать «девочек» в «мальчиков».

Триггерами для запуска этого механизма обычно становятся:

- Долгое отсутствие самцов. Просто чтобы было с кем размножаться.

- Перенаселение самками. Слишком много девчонок? Кого-то придется «перевести» в другой пол для баланса.

- Стресс.  Да, даже у рыбок бывает. Теснота, плохая вода — всё это может намекнуть организму, что пора что-то менять.

А что потом? Жили они долго и счастливо?

И тут самый главный вопрос: а становится ли «бывшая» самочка полноценным самцом? И да, и нет.

С одной стороны, да — этот товарищ обретает все внешние признаки самца: шикарный меч, гоноподий и яркую окраску. Он даже начинает ухаживать за самками самым наглым образом!

С другой стороны, с точки зрения «профессиональной пригодности» — тут есть нюансы. Такой самец может быть менее плодовит, чем природный. А самое интересное начинается, когда он становится папой.

Если вы решите получить потомство от такого папаши (который раньше был мамашей), готовьтесь к сюрпризам. В его мальках ~ до 90% будут самочки. А уж эти самочки, когда вырастут, тоже будут носить в себе ген «превращения». И в следующем поколении, если что, они снова сменить пол. Такой вот гендерный квест длиною в жизнь.

Как понять, что ваша рыбка решила сменить имидж?

Если вы заподозрили неладное, просто понаблюдайте:

- Меч. Появился даже маленький хвостик на нижней части хвоста? Процесс пошел! Just do it Миха!

- Плавник. Анальный плавник начал вытягиваться и сворачиваться в трубочку? Уже не остановить.

- Поведение. Ваша скромница вдруг стала задираться и плавать за другими самками? Бинго! 

Так что, если однажды утром вы подойдете к аквариуму и не узнаете свою любимицу — не пугайтесь. Просто включите ей саундтрек из «Матрицы» и примите как данность: природа умеет удивлять.

Меченосцы — это, пожалуй, единственные рыбки, которые способны устроить в вашем аквариуме настоящее реалити-шоу «Гендерная замена». И наблюдать за этим — одно удовольствие.

А вы замечали такое у своих питомцев? Делитесь историями — уверен, они будут не менее удивительными!